Kesuksesannya dalam membawa Argentina untuk menjadi juara di Piala Dunia 2022 mendatangkan apresiasi untuk Lionel Scaloni. Scaloni sendiri dipilih menjadi Pelatih Terbaik FIFA 2022.
Pelatih yang kini berusia 44 tahun tersebut berhasil menyisihkan dua finalis lain di Gala Award yang dilakukan di Paris, yakni Carlo Ancelotti yang merupakan pelatih Real Madrid, dan Pep Guardiola yang merupakan pelatih Manchester City.
Setelah kemenangan atas Prancis di partai final yang menegangkan, Scaloni secara resmi mengantarkan kemenangan untuk Argentina ke tangga Juara Piala Dunia di Qatar. Kedua tim berhasil bermain imbang 3-3 hingga babak perpanjangan waktu sebelum akhirnya Albiceleste memastikan diri untuk menjadi juara melalui adu penalti 4-2.
Gelar juara ini mengakhiri penantian trofi dari juala dunia Argentina yang dilakukan selama 36 tahun. Dua titel juara Argentina sebelumnya berhasil untuk dimenangkan di tahun 1978 dan 1986.
“Saya selamanya berterima kasih kepada presiden AFA (Federasi Sepakbola Argentina-red) karena telah memberikan kesempatan kepada saya untuk melatih tim nasional yang menakjubkan ini,” ucap dia dalam pidatonya di panggung FIFA ‘The Best’ Awards.
“Saya berterima kasih kepada para pemain, 26 pemain yang membawa kami ke tangga juara. Tanpa mereka kami tidak dapat mencapai apapun,” Scaloni menambahkan diwartakan Reuters.
Sepertinya Argentina akan mendapatkan kemenangan besar di dalam penghargaan FIFA ‘The Best’ Awards 2022. Sebelum Scaloni, ada Emiliano Martinez yang terpilih menjadi Kiper Terbaik FIFA 2022 dan Lionel Messi menjadi pemain yang difavoritkan untuk menjadi Pemain Terbaik FIFA 2022.
Scaloni sendiri setelah ia berhasil mendapatkan penghargaan sebagai pelatih terbaik FIFA 2022, ia langsung mendapatkan kontrak baru. Tidak tanggung-tanggung, bahkan ia berhasil mendapatkan perpanjangan kontrak hingga tahun 2026.
“Claudio Tapia dan Lionel Scaloni bertemu untuk menutup perpanjangan kontrak sebagai pelatih senior hingga 2026,” tulis pernyataan federasi.
Kepastian atas perpanjangan kontrak ini pun mendapatkan perhatian dari Lionel Messi. Sang Megabintang dari Argentina itu merasa kalai Scaloni memang pantas untuk mendapatkan perpanjangan kontrak. Hal ini karena Messi menilai pelatihnya tersebut memiliki kualitas yang luar biasa.
“Dia tahu bagaimana menderita, ketika dia harus menderita, membaca permainan, kapan harus mundur, dan kapan harus menekan,” kata Messi.
Messi yang kini berada di Paris Saint-Germain itu juga mengatakan bahwa Scaloni dapat membaca jalan laga dengan baik, inlah yang memberikan dampak ke dalam penentuan strategi tim.
“Dia adalah seorang pelatih yang sangat baik yang tidak menyia-nyiakan kesempatan,” ucapnya.
